Jordània, dia 5: recorrent el desert de Wadi Rum (1 de gener de 2018) (VI)
La
caiguda de Damasc
L'any següent, Lawrence va
participar en la captura de Damasc; i en les últimes setmanes de la guerra va
ser ascendit a tinent coronel el 1918. A la recentment
alliberada Damasc (que ell havia previst com la capital d'un estat àrab) Lawrence
va ser instrumental per l'establiment d'un govern provisional àrab en nom de
Faisal. El regnat de Faisal, però, va tenir un abrupte final el 1920, després
de la batalla de Maysaloun, quan les forces armades
franceses del General Mariano Goybet van entrar a Damasc trencant el somni
de Lawrence d'una Aràbia independent.
Anys de postguerra
Lawrence va ser fet Company de l'Orde del Bany i se li va concedir l'Orde del Servei Distingit; així com la Legió d'Honor francesa, tot i que
l'octubre de 1918 es va negar a ser fet un Cavaller Comandant de l'Imperi Britànic.
Immediatament després de la
guerra, Lawrence va treballar per al Foreign Office britànic i va assistir a la Conferència de Pau de París, entre gener i maig com a membre
de la delegació de Faisal. Va servir durant gran part del 1921 com a assessor
de Winston Churchill a l'Oficina Colonial.
L'agost de 1922, Lawrence va
enrolar-se a la Royal Air Force com aircraftman sota el nom de John Hume Ross. No va
passar gaire temps abans que fos descobert i, al febrer de 1923, va ser
expulsat de la RAF. Va canviar el seu nom pel de T. E. Shaw i es va unir
al Royal Tank Corps el 1923. Allà era infeliç i
va sol·licitar en repetides ocasions a tornar amb la RAF, fins que finalment ho
va aconseguir a l'agost de 1925. Després de la publicació de Revolta al Desert vingué un nou
aldarull de publicitat, que va donar lloc a la seva assignació a una base
remota a l'Índia britànica a finals de 1926, on va romandre fins a
finals de 1928. En aquell moment es va veure obligat a tornar a Anglaterra
després que comencessin a circular rumors que estava involucrat en activitats
d'espionatge. Va continuar servint a la RAF amb base a Bridlington, East Riding of Yorkshire especialitzant-se en
llanxes d'alta velocitat, i amb gran pesar va abandonar el servei al final del
seu allistament, el març de 1935.
Lawrence va ser un gran
motociclista, i, en diferents moments, va tenir set motocicletes Brough Superior.(la seva setena moto està en
exhibició a l'Imperial War Museum).
Mort
A l'edat de 46 anys, poques
setmanes després d'haver deixat el servei, Lawrence va tenir un accident fatal
de moto a Dorset. prop de la seva casa de
camp, Clouds Hill, prop de Wareham. Un pendent a la carretera obstruí seva
visió de dos nens en bicicleta, va desviar-se bruscament per evitar-los, va
perdre el control i es va llançar sobre el manillar de la seva moto. Va morir
sis dies després. El terreny està marcat per un petit monument al costat de la
carretera.
Les circumstàncies de la mort de
Lawrence ha conseqüències de llarg abast. Un dels metges que assisteixen a ell
va ser el neurocirurgià Hugh Cairns. Va quedar profundament afectat
per l'incident i, en conseqüència, va iniciar un llarg estudi del que va veure
com una pèrdua innecessària de vides en moto era per les lesions al cap i les
seves investigacions van conduir a la utilització de cascs protectors tant pels motociclistes militars com
pels civils. Com a conseqüència del tractament de Lawrence, Sir Hugh Cairns, en
última instància, va salvar la vida de molts motoristes.
Al morir Lawrence, la seva mare
va escriure als Framptons preguntant si hi havia espai per a ell en la seva
parcel·la familiar a l'església de Moreton. Està enterrat a Dorset, al poble de Moreton. Entre els presents al seu funeral
estaven Winston i Clementine Churchill i el germà petit de
Lawrence, Arnold. La famosa pedra de l'efígie de Lawrence esculpida per Eric Kennington es pot veure a l'església
de Sant Martí, Wareham.
Algunes fonts afirmen que per
error Lawrence va ser enterrat a la catedral de Sant Pau de Londres; però en realitat, només se'n col·locà un
bust a la cripta.
Escrits
Durant tota la seva vida,
Lawrence va ser un escriptor prolífic. Una gran part de la seva producció va
ser epistolar, ja que sovint enviava diverses
cartes al dia. Diverses col·leccions de les seves cartes han estat publicades.
Va mantenir correspondència amb moltes personalitats, entre ells George Bernard Shaw, Edward Elgar, Winston Churchill, Robert Graves, Noel Coward, E. M. Forster, Siegfried Sassoon, John Buchan, Augustus John i Henry Williamson. Es va reunir amb Joseph Conrad i comentà sobre la seva
obra. Les nombroses cartes que va enviar a l'esposa de Shaw, Charlotte,
ofereixen una reveladora cara del seu personatge.
En la seva vida, Lawrence va
publicar quatre textos de gran importància. Dos van ser la traducció de l'obra
l'Odissea d'Homer i El Bosc Gegant - aquest un treball d'un altre oblidat de
ficció. Va rebre una tarifa plana per a la segona traducció, i negociar una
tarifa més generosa pels royalties per a la primera.
Els
Set Pilars de la Saviesa
El principal treball de Lawrence
és Els Set Pilars de la Saviesa, un recull de les seves
experiències de guerra. El 1919 va ser escollit per a un període de set anys de
beques d'investigació a l'All Souls College, Oxford, que li proporcionaren
finançament mentre que treballava en el llibre. A més de ser una memòria de les
seves experiències durant la guerra, algunes parts també van servir com assaigs
sobre estratègia militar, la cultura àrab, la geografia i altres temes. Lawrence
reescriure Set Pilars de la
Saviesa tres vegades, una vegada de memòria després d'haver perdut
el manuscrit mentre que canviava de trens a Reading railway station.
La llista dels seus suposats adorns als Set Pilars és llarga, encara que
moltes d'aquestes acusacions han estat desmentides amb el temps, la majoria
d'elles ho han estat definitivament a la biografia autoritzada que va escriure Jeremy Wilson. Tanmateix els mateixos quaderns de Lawrence
confirmen que la seva afirmació d'haver travessat la península del Sinaí des d'Àqaba fins al Canal de Suez en només 49 hores sense
dormir no és certa. En realitat aquest famós viatge en camell va durar més de
70 hores i va ser interromput per dues llargues pauses per dormir que Lawrence
va ometre quan va escriure el seu llibre.
Lawrence va reconèixer haver
estat ajudat en l'edició del llibre per George Bernard Shaw. En el pròleg a Els Set Pilars, Lawrence va oferir el seu «agraïment al senyor i
a la senyora Bernard Shaw per un gran nombre de suggeriments de gran valor i la
diversitat, i per a tots els punt i coma presents».
La primera edició va ser
publicada el 1926 a un preu alt i per subscripció privada. Lawrence tenia por
que el públic podria pensar que trindria guanys substancials per l'obra i va
afirmar que va ser escrita com a resultat del seu servei de guerra. Es va
comprometre a no obtenir diners d'ell, i de fet no va fer-ho, ja que el preu de
venda va ser d'un terç dels costos de producció. Això va deixar a Lawrence
un deute substancial.
(Continuarà)(La fotografia torna a ser del desert de Wadi Rum)
Comentaris